Shanghai est la plus grande ville de Chine, et elle est aussi le moteur de son développement économique. Des suites de l’ouverture du pays à l’économie mondiale, la ville a connu un boom de reconstruction au courant des années 1990, ce qui a changé de façon considérable de paysage urbain (Pridmore 2008). La ville est par ailleurs renommée pour son architecture, pour la variété impressionnante des œuvres que l’on retrouve dans son paysage urbain.
La ville de Mexico se retrouve dans cette série de capsules en raison de sa population élevée, de sa place dans certains palmarès de villes et de sa région métropolitaine. Si la situation n’est plus la même que dans les années 1980, certains problèmes urbains persistent à Mexico.
Le cas de la ville de Séoul est intéressant en raison des changements rapides qui ont transformé la ville au courant des cinquante dernières années. La ville a connu une industrialisation intense et qui s’est accompagnée d’une croissance rapide de la population. Séoul est maintenant au centre d’une vaste région métropolitaine, la plus importante du pays.
La ville de New York a été sélectionnée en raison de son importance majeure dans l’économie mondiale, et dans l’économie nationale des États-Unis. Elle est souvent identifiée parmi les quatre villes les plus importantes du globe, aux côtés de Londres, de Paris et de Tokyo (Sassen 2001, Kantor et al. 2012).
Mirabel est reconnu dans l’imaginaire collectif des Québécois et des Canadiens comme étant le plus important échec d’infrastructure de l’histoire récente du pays. L’aéroport de Mirabel, maintenant presque entièrement déserté, est synonyme d’expropriations massives, de gaspillage de fonds publics, d’ingérence fédérale au Québec, etc.