S’il y a un défilé du père Noël, une escouade de collecte de déchets ou un piano public sur une artère commerciale, c’est probablement parce qu’une société de développement commercial (SDC) s’en occupe. Dans diverses régions du monde, ces associations de commerçant·e·s peuvent notamment être connues sous les désignations Business Improvement District, Business Improvement Area, Special Improvement Districts, Public Improvement Districts ou Downtown Improvement Districts (Ward, 2006).