Dès le mois de novembre 2020 naissait l’idée d’une collaboration entre les universités montréalaises et la Ville de Montréal afin de produire et de diffuser des connaissances en vue du Projet de ville et du nouveau Plan d’urbanisme et de mobilité – PUM 2050. Dans la foulée des échanges entre les directions d’école ou de programmes d’urbanisme, une série de thèmes avaient été identifiés en fonction des échelles du bâtiment, du quartier et de la métropole. Le thème du développement social a rapidement émergé et la programmation d’un colloque d’une demi-journée s’est matérialisée.