Raconte-moi un terrain

En ce qui a trait à l’ajout d’immeubles de logement social dans un secteur, on l’associe souvent à une hausse de la criminalité, de la congestion et du bruit. Mais cet ajout peut aussi se traduire par une augmentation de la demande pour les terrains du secteur et par une hausse du prix des propriétés. L’impact dépend surtout de l’importance relative des impacts positifs et négatifs.

Nous avons été approchés par l’Académie de Reims (l’équivalent Centre de service scolaire au Québec) qui était depuis quelques années confrontée à une insatisfaction de la part de parents qui sentaient que le système d’éducation national laissait en quelque sorte tomber les élèves qui habitaient en milieux éloignés, c’est-à-dire à l’extérieur des grandes villes de l’est de la France, en campagne ou dans les villages.

Je m’interrogeais sur la dépendance à l’automobile dans les villes, je voulais mieux comprendre ce phénomène et le mesurer. Je voulais comprendre aussi comment quelqu’un parvient à vivre dans une ville moyenne sans avoir de voiture. Mon but était de comprendre le quotidien des personnes non motorisées, comprendre leur mobilité, la nature de leurs contraintes et si elles ressentent une forme d’exclusion sociale en vivant sans voiture dans une ville où tout le monde en a une.

Avec une équipe de chercheur.es issu.es de différentes disciplines (sociologie, études urbaines, criminologie), de cinq étudiant.es à la maîtrise et au doctorat et de trois acteurs.trices des milieux de pratique à Montréal et Québec, nous avons donc répondu à cet appel du gouvernement. On voulait mieux comprendre les enjeux entourant les tensions sociales liées au phénomène de l’itinérance et proposer des pistes d’action face aux problèmes relevés.

Les objectifs de ce projet étaient d’abord de retracer l’histoire de Green Fingers, un projet développé par une dame afro-américaine (Viviane Barnett) qui, de 1960 à 1982, a mis en œuvre un projet de jardins communautaires sur des terrains vagues dans le quartier Albina. Ensuite, nous voulions savoir si les politiques et les programmes municipaux avaient encouragé ou entravé le jardinage chez les afro-américains au fil du temps et finalement, si (et comment) le jardinage a contribué à l’autodétermination et à la cohésion de la population afro-américaine à Portland.

Le projet de recherche est né de questionnements partagés concernant ce qu’on appelle « les initiatives citoyennes » – que nous n’avions pas désignées comme telles à l’époque. Les chercheures et les partenaires faisaient le constat qu’il y a de nouvelles formes d’engagement et de participation qui se manifestent dans l’espace urbain et qui sont difficiles à classer dans les catégories habituelles de participation. Pour aborder ces nouvelles formes, nous avons choisi d’étudier les interventions de verdissement et jardinage urbains et celles du dumpster diving, qui est parfois traduit par « glanage » ou « déchétarisme ».