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Dans le cadre de cet événement, il sera question de l’itinéraire intellectuel du géographe français Guy Di Méo ainsi que de sa contribution à la géographie sociale. Guy Di Méo est professeur émérite de l’Université de Bordeaux Montaigne, France

Comment appréhender la réalité urbaine d’aujourd’hui alors que la révolution métropolitaine retracée par Teaford et de nombreux autres chercheurs semble derrière nous? Le remplacement des « nouvelles politiques urbaines » par de « nouvelles politiques métropolitaines » reflète-t-il des changements structuraux majeurs ou est-ce que cela ne correspond pas surtout à un imaginaire promu par des élites intellectuelles et politiques? Qu’en est-il de l’opposition entre ville et banlieue que l’analyse politique a mise en lumière ?

Sous l’emprise de la mondialisation et de l’Européanisation, la relation entre langue(s) et territoire(s) est renégociée et les identités linguistiques et territoriales sont reconfigurées. La norme du monolinguisme individuel et collectif reste néanmoins très forte les pays européens souvent marqués par l’idéologie nationaliste de l’isomorphie : « une langue, une nation, un état, un territoire ».

Le milieu du 20ème siècle a été le théâtre d’une mutation des processus d’urbanisation en faveur d’un étalement de la ville qui se poursuit encore aujourd’hui. Le modèle de la banlieue pavillonnaire conçue pour et par l’automobile et visant à offrir à chaque ménage son lot de terrain n’est pas près de disparaître et correspond encore à certaines aspirations résidentielles comme en témoignent plusieurs recherches réalisées récemment au Québec.

Les villes sont des lieux singuliers, le théâtre d’interactions et de liens sociaux qui offrent, à ceux qui y vivent, de multiples opportunités. Chaque ville possède son caractère distinctif, ses pratiques sociales et culturelles, ses dynamiques politiques et économiques.

La question des échelles et territoires ressort souvent comme un enjeu dans les travaux académiques sur les débats publics. Cette question constitue aussi un défi concret pour les citoyens et les acteurs de la société civile qui veulent participer sur le devenir de leur ville. Pourtant, elle a été peu abordée comme thème central de réflexion et de discussions.